善光寺暗闇のお戒壇めぐり（中年探偵団長野篇1）

久しぶりに、中年探偵団の登場です。言わずと知れた、N氏S氏と私の、幼なじみの3人組で、今回はなんとクルマを交代で運転して、旅行に行くことに･･･
なので、現地に着くまで、アルコールは禁止です。
あ、そうそう･･･毎度、幼なじみの無目的旅行なので、長くなりますから、みなさん、スルーしていただいて結構ですよ。


出かけたのは、今年の6月2日です。
見かけによらず、時間に正確なN氏･･･ちょっとでも待ち合わせに遅れるとガンガン電話が入ります笑
高円寺駅前で私をピックアップして、環七から関越道をめざします。


土曜日のAM、下りの関越はスムーズな流れです･･･そうだ、目的地、言ってませんでしたね。
長野県の善光寺です笑（理由は特に、ありません）




↑みんなドライブミュージック用に、CDいろいろ持ってきましたが、私は勿論KARAです！
この動画は2011年に新潟で行われたライブの模様です。


距離や時間は、決めてませんが、自己申告制で適当に運転手交代。


寝てても運転デキルというS氏←プライベートの時だけにしてね


今回のロングドライブの相棒、N氏の愛車です･･･途中2回ほどトイレ休憩に寄って、順調に長野県へ。


昼前には、善光寺に到着。
一同、腹が減ってたので、善光寺裏手の駐車場のそばにあった和食処へIN。


冷たいビールが飲みた～～～い、けれど、まだ運転があるので、ノンアルコールビールを試してみましたよ。
キリンFREEを一気飲み！けっこう満足感あります。


天ざるをたのみました。


さすがは、蕎麦の本場長野県！蕎麦屋じゃないのに、フツーに美味しい蕎麦でした。


N氏は、なんとご母堂様に｢今、着いたから｣と電話連絡←心配症なんだそうです


境内に入ると、本堂のすぐ裏手でした。


長野県が誇る古刹の大霊場、善光寺。


N氏が写真撮って～とリクエストしたので、カメラを構えると･･･なんと、合掌ポーズ笑
うしろに写ってるのは、山門です。


本堂にはいると、撫でられてツルツルになってる、びんずる尊者像がありました。
御釈迦さまの弟子の一人で、みんなの病いを引き受けてくれるそうです。


↑そして、本堂の隅にある券売機で、内陣券というものを買い、お戒壇めぐりに挑戦いたします。

お戒壇めぐりとは
本堂の奥に、ご本尊が安置されている内々陣という高床式の舞台があり、その下の、真っ暗闇の地下回廊を、手さぐりで進み、極楽の錠前にさわって、出てくるというものです。
極楽の錠前に触れると、ご本尊との仏縁が深まり、極楽往生ができると、言われています。


本堂内は勿論、地下回廊も撮影厳禁です。
私、S氏N氏の順で、階段を下りて、地下へ･･･5、6歩進むと、もう、何も見えない、暗闇に包まれました。
右手で壁をさわりながら、進んでゆくと、腰の高さのところに、極楽の錠前があるらしいのですが・・・
とにかく、右手を壁から離したら、自分の進む方向も、まったくわからなくなってしまうので、冷や汗がジワ～ッと出てきます。
目の見える範囲に、まったく、光のない世界は初体験で、かなりドキドキします。
ところどころで、右手に触れる壁が右側に丸くカーブしています。
つまり、右まわりに、O型の細長い廊下をゆっくり進んでいく感じでしょうか。
しばらく行くと、闇の先のほうから、キイ～～～キイ～～～ッと、金属のような物が、きしんで動く音が聞こえてきました！
あった～！とか、これかなぁ～とか、前を行く人の声が聞こえてきました。
うしろについてくるN氏の、怖ぇよお～～～という情けない叫びも、聞こえてきます。
そのうち右手に、金属の大きな、取っ手のような物が触れました！
ちょっと動かすと、キイ～～ッと、きしむ音がします。
極楽キップをGET～～～！！！
後続のオヤジたちのために、私も、あった！あった！と声を出してあげます。
やがて、前方に光がさしている場所が近付いてきました！明るい光の中に、出口の階段が見えます。



そこで、あとから、やってくるS氏N氏を待って、写真をパチリ。
これで、3人とも、なんとか、極楽往生できる筈なんですが笑
地下回廊は、手さぐりで、50mくらいは、歩いた感じでした･･･私個人的には、初体験の真っ暗闇が、楽しかったです。
N氏は、かなり弱っちゃったみたいですが笑


本堂を出て、向かいの山門に昇ってみることにしました。


山門からの眺めです･･･参道の向うに見えるのは、仁王門です。


さっきの、お戒壇めぐりがこたえて、まだ弱っているN氏。
本当に何も見えない暗闇というのは、未体験の恐怖感を感じますから、無理ないです。


↑我々が外を見ているのは、ここです。
上に架かっている善光寺の額は、鳩文字の額、と呼ばれています。


この、善光寺の文字の中に、鳩が5羽いるので、そう呼ばれているそうですが・・・わかりますか？

善の一画目と、二画目にいますね、それから光の二画目と三画目にもいます。
寺の六画目の点にいますから、全部で5羽ですね。
それから、善の文字の真ん中が、牛を正面から見たように、見えませんか？
これは、牛に引かれて善光寺参り･･･というエピソードから、描かれているようです。


境内では結婚式のカップルの撮影などもしていて･･･


カメラマンの方の、足の踏ん張りが面白くてパチリ笑


参道の土産屋さんを、ノンビリ物色して、善光寺をあとにしました。


さて、旅館の入りまでには、時間があるので、クルマを1時間ほど飛ばして、戸隠へ･･･
ここまで来ると、標高があるせいか、善光寺に比べて、かなり涼しいです。
ここは、戸隠神社の中社に昇る参道です。中社から、さらに参道を上がれば、パワースポットで名高い、戸隠神社の奥社があるそうで･･･


参道下にそびえ立つ、御神木の三本杉。


まわりには、こんな茅葺きの乙な建物があちこちに建っています。


しか～し、パワースポットの奥宮までは、かなり歩くと聞いて、あっさり諦めた我々は、戸隠名物の蕎麦屋へIN。


蕎麦処うずら家さんです。





見た目にも、美味そうな蕎麦が出てきて、写真撮るのも忘れて食べはじめ、途中で気づいてパチリ。
近所にあれば、毎日通ってみたい、抜群！の蕎麦でした。



1階の入口で手打ちで蕎麦を打っていました･･･中社の参道のすぐ近くにあって、激おすすめの店です！


さてここから、一路、今夜の旅館、千曲川沿いの戸倉温泉へGO！


↑ドライブにぴったりのレディー・ガガ　「JUDAS｣



↑　おまけ・・・レディー・ガガのメッセージ付き　「Born This Way｣


中年探偵団長野篇2に続く･･･